As infecções da pele podem ser relativamente superficiais, como o impetigo e o furúnculo, ou atingir as camadas mais profundas da pele e ser potencialmente graves, como a erisipela e a fasceíte necrosante (infecção pelas bactérias “carnívoras”).
O impetigo vulgar ou contagioso é uma infecção superficial da pele, mais frequente nas crianças atópicas, que se inicia muitas vezes na face, em volta das narinas, olhos e boca, e que depois se espalha a outros locais por “auto-inoculação”. Ou seja, a criança coça a pele com impétigo e transporta o estreptococo para outras áreas da pele. Formam-se então crostas amarelo-acastanhadas (cor de mel) que alastram centrifugamente, por vezes com um halo vermelho na periferia. A prevenção passa por adequadas medidas de higiene, hidratação da pele dos atópicos e, quando surge a infecção, na desinfecção local e no uso de antibióticos locais e sistêmicos.
O furúnculo surge nos locais onde há pelos mais grossos. Em redor de um destes forma-se uma área vermelha dolorosa onde surge pus amarelo e ao fim de alguns dias pode ocorrer drenagem espontânea deixando uma pequena buraco que evolui para cicatriz deprimida.
A erisipela é uma infecção frequente da pele causada por um estreptococo que penetra na pele através de uma ferida traumática, úlcera de perna, micose interdigital ou pé de atleta. Surge de forma rápida e cursa com febre muito alta (39-40ºC), arrepios, mal-estar geral e uma placa vermelha inchada e muito dolorosa da pele, motivando a ida frequente a Serviços de Urgência. A placa vermelha estende-se em poucas horas e acompanha-se de gânglios dolorosos (ínguas).
Surge sobretudo em indivíduos diabéticos, obesos, habitualmente nas pernas, relacionada com insuficiência venosa (varizes) e linfática ou pé de atleta, nos braços em mulheres mastectomizadas por cancer da mama ou, mais raramente, na face.
O tratamento com antibióticos orais ou injetáveis deve iniciar-se o mais rapidamente possível para evitar formação de abcessos ou um quadro mais grave que pode deixar sequelas como pernas inchadas e endurecidas além de gerar uma predisposição a novos quadros de erisipela.
A fasceíte necrosante é uma infecção ainda mais aguda que a erisipela, que atinge a pele mais profundamente, destrói o músculo e causa um estado de choque que pode ser fatal se não houver intervenção cirúrgica imediata para libertar o músculo (sindrome compartimental). As bactérias que provocam esta importante destruição muscular chamam-se vulgarmente bactérias “carnívoras”.
